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Meet Ms. Coulter!

by Scottee Cantrell

Like the children she helps learn new concepts, Linda Coulter is in search of knowledge and an expanded view of the world.

Linda, a teaching assistant at George Watts since 1997, works with the lower elementary school children in Tom Keeler’s class during the day and is working full-time in the evening on bachelor’s degree in Elementary Education at North Carolina Central University.

She had her concerns about the Montessori program when Watts first switched – she was worried that it would be difficult to control the classroom. But now, not only is she sold on the value of teaching using the Montessori method, she wants to be a lead teacher someday with all of its “headaches and challenges.”

“I soon realized there was a method to the ‘madness,’” she says. “Children receive lessons in small groups and seem happier because they are able to work at their own speed and choose the order in which they do the work.”

“I love that they advance as fast or as slow as they want. We, as the teachers, just need to show them the next step.”

Linda started her working career in architectural drafting after receiving a degree at Durham Technical Community College in the mid-70s. She did this type of work for many years until after her first husband died unexpectedly. She chose to become a teaching assistant in order to be home in the afternoons when her three children got out of school.

Now that her children are grown, she has found herself with more time and an opportunity to pursue her own dream of improving herself and of traveling. It was a struggle at first to decide if going back to school was the right path for her, but she was soon lured by a dream inspired by one of her own teachers that she too could learn and travel, “to see llamas in Peru or to dip her toes in the Nile River.”

And perhaps, she will inspire similar dreams in the children who smile when they get the concept she is teaching and say, “Oh now I got it!”

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Como los niños que ella ayuda a aprender nuevos conceptos, Linda Coulter busca el conocimiento y una vista expandida del mundo.

Linda, un ayudante docente en George Watts desde 1997, trabaja con los niños el Lower El (grados 1, 2, y 3) en la clase de Tom Keeler durante el día.  Tambien trabaja por la tarde en obtener una diploma en la Enseñanza Primaria en North Carolina Central University.

Ella estaba preocupada cuando la escuela empezó la enseñanza con el método de Montessori.  Ella creía que los niños estarían difíciles de controlar. Pero ahora, le encanta el método de Montessori.  Tambien ella quiere llegar a ser un maestro principal algún día con todo sus “dolores de cabeza y desafíos.”

“Pronto me di cuenta de que había un método al ‘la locura,’” ella dice. “Los niños reciben lecciones en pequeños grupos y parecen más felices porque ellos pueden trabajar en su propia velocidad y escoger la orden en la que ellos hacen el trabajo.”

“Lo adoro que pueden avanzar tan lentamente o tan rápidamente como desean. Nosotros, como los maestros, solamente necesitan mostrarles el próximo paso.”

Linda comenzó su carrera de trabajo en el diseño arquitectónico después de graduarse del Durham Tech en los 70s. Ella hizo este tipo del trabajo durante muchos años hasta que su primer marido se murió inesperadamente. Ella llegó a ser un ayudante docente para estar en casa en las tardes cuando sus tres niños volvieron de la escuela.

Ahora sus niños son adultos, y ella tiene más tiempo y quiere seguir su propio sueño de mejorarse y de viajes. Fue difícil al principio de decidir de volver a la escuela, pero uno de sus propios maestros le inspiró un sueño que ella podría aprender y viajar, “para ver llamas en Perú o para mojar los dedos en el Río de Nilo.”

Y quizás, ella inspirará sueños semejantes en los niños que sonríen cuando ellos comprenden el concepto que ella enseña y dice, “¡Ahora lo comprendo!”